每當看到寶寶因為脹氣而哭鬧不安、小手小腳亂踢，肚子摸起來鼓鼓硬硬的，爸媽的心就像被揪住一樣。嬰兒脹氣是許多新手父母最常遇到的挑戰之一，那種無助與心疼交織的感受，只有經歷過的人才懂。但你知道嗎？嬰兒容易脹氣，其實與他們獨特的生理構造密切相關，這並不是你的錯，也不是寶寶特別難帶。理解背後的原因，才能找到真正有效的方法來幫助寶寶舒緩不適，讓全家都能重獲安寧的睡眠。

新生兒的消化系統就像一棟剛剛完工的房屋，各個房間已經蓋好，但內部的管線與機能還在慢慢調試與成熟。從口腔、食道、胃到腸道，每一段都在學習如何協同工作。他們的胃容量小，形狀較水平，連接食道的賁門括約肌也還不夠有力，這些都讓奶水容易回流。更重要的是，小腸內用來分解乳糖、蛋白質等營養素的消化酶，分泌量可能還不足，未完全消化的食物進入大腸後，就成了腸道內細菌發酵產氣的大好原料。再加上寶寶腹壁的肌肉層薄，對腸道氣體產生的壓力調節能力弱，一旦氣體累積，就容易形成明顯的腹脹。哭泣本身也會吸入大量空氣，形成惡性循環。這是一個多因素交織的生理過渡期，多數會隨著寶寶成長到四到六個月大，消化系統日趨成熟而自然改善。

寶寶的迷你消化工廠：為何運轉不順？

想像寶寶的腸胃道是一座剛啟動的迷你工廠。這座工廠的設計藍圖是完美的，但初期的運轉效率卻需要時間磨合。關鍵在於「消化酶」這群工人。負責分解乳糖的乳糖酶、分解蛋白質的蛋白酶，在新生兒階段的產能可能不穩定。當母乳或配方奶中的乳糖未能被完全分解，到達大腸時，就會被那裡的共生細菌發酵，產生氫氣、甲烷等氣體。同樣地，某些較難消化的蛋白質也可能引發類似過程。此外，寶寶的腸道蠕動節律尚未規律化，有時蠕動過快，食物來不及被充分消化吸收；有時又蠕動過慢，讓食物與氣體在腸道內停留過久。這種不協調的蠕動，被稱為「嬰兒腸絞痛」的可能機轉之一，常與脹氣同時發生，讓寶寶以持續哭鬧來表達他的不適。

吞入空氣的隱形關卡：餵養技巧是關鍵

除了體內產氣，從外界「吞」進去的空氣是另一個主要來源。寶寶的餵食過程處處是關卡。親餵母乳時，若銜乳姿勢不正確，沒有含住大部分乳暈，就容易在吸吮時吸入空氣。瓶餵的寶寶，無論是喝母乳或配方奶，奶嘴的孔洞大小至關重要。孔洞太大，奶水流速過快，寶寶來不及吞嚥；孔洞太小，寶寶需要更用力吸吮，這兩種情況都會導致額外的空氣隨著奶水被吞下。餵奶時讓寶寶保持半直立或較為傾斜的姿勢，而非完全平躺，有助於奶水順利下流至胃部，減少空氣滯留。餵食過程中及結束後，記得將寶寶直立抱靠在肩上，溫柔地拍打其背部，直到聽見響亮的打嗝聲，這能有效釋放積在胃部的空氣，防止其進入腸道。

舒緩不適的溫柔對策：從日常照護著手

當寶寶因脹氣而顯得煩躁時，除了耐心安撫，一些物理性的方法能帶來實質幫助。溫熱的毛巾（務必先試溫度）輕輕敷在寶寶的肚子上，可以幫助放鬆腹部肌肉，促進腸道蠕動。以寶寶肚臍為中心，用你的手掌根或併攏的食指、中指、無名指，順時鐘方向輕輕按摩腹部，順應了大腸的走向，有助於推動氣體排出。也可以嘗試讓寶寶平躺，握住他的雙腳，做溫和的踩腳踏車運動，這能對腹部施加溫和的壓力。在飲食方面，哺乳媽媽可以嘗試觀察並暫時減少攝取一些可能容易產氣的食物，如豆類、花椰菜、乳製品等，但並非所有寶寶都會受媽媽飲食影響。對於配方奶寶寶，若脹氣情況嚴重，可與兒科醫師討論是否需要嘗試部分水解蛋白配方或其他特殊配方。

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